Cómo congelar jitomates en Canadá (método sin blanquear)

Congelar jitomates enteros es el método de conservación de jitomate más flojo y más fácil de todo este sitio. Sin olla enlatadora, sin frascos, sin blanquear, sin pelar, sin acidificar: solo enjuagar, secar y congelar. El resultado es un congelador lleno de jitomates que caen directo a la cocina de invierno.

Este es también el método al que hay que recurrir cuando tiene más jitomates que energía para enlatar, cuando ya está cansado después de las sesiones de salsa para pasta y salsa mexicana, o cuando heredó una caja de jitomates cherry de un vecino.

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Lo que necesita

• Jitomates maduros: cualquier cantidad, cualquier variedad
• Agua fría para enjuagar
• Trapos de cocina limpios para secar
• Charolas para hornear forradas con papel
• Bolsas de congelador resistentes o bolsas al vacío
• Marcador permanente para etiquetar
• Un congelador a −18 °C o más frío

Eso es todo. Sin equipo especial, sin pectina, sin sal.

Método (jitomates enteros)

Paso 1: seleccionar y lavar

1. Seleccione los jitomates: deseche los que tengan podredumbre, moho o daño importante. Los jitomates con manchas blandas pequeñas se pueden recortar y usar.
2. Quite los rabos (las coronas verdes).
3. Enjuague con agua fría en un colador.
4. Seque por completo con trapos de cocina limpios: los jitomates mojados se escarchan dentro de la bolsa.

Paso 2: congelar en charola

1. Forre una charola con papel para hornear.
2. Acomode los jitomates en una sola capa: idealmente sin tocarse; que se rocen un poco está bien.
3. Métalos al congelador destapados de 4 a 6 horas, o hasta que estén duros como piedra.

Paso 3: embolsar y guardar

1. Pase los jitomates congelados a bolsas de congelador resistentes o bolsas al vacío.
2. Saque todo el aire posible antes de sellar.
3. Etiquete con la fecha y cualquier clasificación (variedad, tamaño, uso previsto).
4. Regrese al congelador.

Los jitomates congelados en charola quedan sueltos: puede sacar exactamente los que necesita sin descongelar toda la bolsa.

Método (salsa reducida, para el congelador)

Si quiere salsa lista para usar en invierno:

1. Lave los jitomates. Parta en cuartos los grandes.
2. Cocine a fuego lento de 30 a 60 minutos en una olla pesada con 2 cdas. de aceite de oliva, 4 dientes de ajo picados, 1 cdita. de sal, 1 cdita. de orégano seco y cualquier otra hierba.
3. Opcional: pásela por un pasapurés para quitar pieles y semillas y dejarla más tersa.
4. Enfríe a temperatura ambiente: nunca congele comida caliente.
5. Porcione en recipientes aptos para congelador (recipientes rígidos O bolsas con cierre acostadas en plano) dejando 2 cm de espacio de expansión.
6. Etiquete y congele.

Una porción de 500 mL equivale a una noche de pasta para 2 o 3 personas.

Conservación

• A −18 °C en bolsas de congelador resistentes: de 8 a 12 meses en calidad óptima, seguros indefinidamente
• Al vacío: de 12 a 18 meses
• Congelador horizontal a temperatura estable: más que el congelador de arriba del refrigerador (se abre menos)

Cómo usar los jitomates congelados

Directo del congelador, pelándolos bajo agua fría

1. Saque los que necesite de la bolsa.
2. Póngalos bajo el chorro de agua fría de 5 a 10 segundos: la piel se afloja.
3. Retire la piel con los dedos. Mucho más fácil que blanquear y pelar jitomates frescos.
4. Eche el jitomate congelado y pelado directo a la salsa para pasta caliente, al chili, a la sopa o al guisado, donde se descongela y se deshace.

Directo del congelador, sin pelar

Para platillos donde la piel no importa (guisado, chili con trozos, olla de cocción lenta):

1. Eche los jitomates congelados directo al platillo caliente.
2. Se descongelan y se deshacen en 10 o 15 minutos.

Descongelados con anticipación

Para recetas donde necesita jitomate picado:

1. Descongele en el refrigerador toda la noche dentro de un tazón (para atrapar el jugo).
2. Las pieles se desprenden fácil; los jitomates quedarán blandos.
3. Use el jugo junto con el jitomate en la receta.

Qué hacer con los jitomates congelados

• Salsa para pasta: el uso clásico; échelos congelados, cocine a fuego lento 20 minutos y licúe si la quiere tersa
• Chili: los jitomates congelados se deshacen en el líquido del chili
• Sopa de jitomate: jitomates congelados con cebolla, ajo, crema y albahaca
• Base de curry: los curris indios que llevan jitomate
• Shakshuka: eche los jitomates congelados con las especias y luego estrelle los huevos encima
• Guisado: de res, de cordero o de verduras
• Boloñesa: salsa de carne de cocción larga
• Recetas de olla de cocción lenta: los jitomates congelados se adaptan perfecto
• Pasta con jitomate asado: revuelva los jitomates congelados con aceite y ase a 200 °C durante 20 minutos
• Cubierta de bruschetta: descongele, pique y mezcle con ajo, albahaca y aceite de oliva (la textura es más suave que la del jitomate fresco; funciona como cubierta con trozos)

Variantes

Congelar jitomate cherry

Mismo método. No se moleste en pelarlos después de congelarlos: la piel es lo bastante delgada para desaparecer en preparaciones cocidas. Excelentes para salsa de pasta o platillos de jitomate asado.

Congelar jitomate asado

Parta los jitomates a la mitad y revuélvalos con aceite de oliva, sal y ajo. Ase a 200 °C de 30 a 45 minutos, hasta que estén suaves y caramelizados. Enfríe y congele en bolsas con cierre. Úselos directo del congelador en pasta o como cubierta. Un poco más de trabajo, pero es el sabor a jitomate más profundo que puede meter a un congelador.

Congelar puré de jitomate

Lave los jitomates y páselos por la licuadora o el pasapurés (crudos o cocidos primero). Vierta en bolsas con cierre o charolas de hielo. Congelar en cubos sirve para porciones chicas. Úselo como base de salsa o para espesar sopas.

Congelar jitomate ahuecado

Parta en cuartos los jitomates grandes, saque las semillas y el corazón y échelos a bolsas. Menos común, pero funciona para platillos que llevan jitomate ahuecado.

Lo que NO hay que hacer con los jitomates congelados

• Ensaladas frescas: la textura es papilla; ni lo intente
• Salsa fresca (pico de gallo): igual; la salsa cruda necesita jitomate fresco
• Sándwiches de jitomate: igual; nada reemplaza un jitomate de verano
• Ensalada caprese: igual; cómala fresca mientras pueda
• Jitomates rellenos enteros: la textura no aguanta

Los jitomates congelados son solo para preparaciones cocidas.

Problemas comunes

• Los jitomates se apelmazaron en un bloque sólido. No se congelaron primero en charola. Para salvarlos: descongele en el refrigerador toda la noche y úselos como jitomate triturado. En el siguiente lote, congele en charola.
• Quemadura por congelación (manchas blancas o grises en la superficie). Aire dentro de la bolsa. Saque más aire o selle al vacío. Siguen siendo seguros.
• Jitomates aguados al descongelarse. Es normal: la congelación rompe las paredes celulares y suelta agua. Use esa agua; redúzcala a fuego lento si hace falta.
• La piel sigue pegada después de pasarlos por el agua. El jitomate no estaba lo bastante maduro cuando se congeló. La piel se desprenderá igual al cocinarse en caliente.
• Olor raro al abrir la bolsa. La bolsa tenía fuga y los jitomates absorbieron el aire del congelador. Deséchelos.

Cuándo congelar y cuándo enlatar

Uso del jitomate	Mejor método
Salsa para pasta, sopa, chili (cocidos)	Congelar (método de jitomate entero)
Salsa de jitomate reducida para cocinar	Cualquiera (el enlatado dura más en alacena)
Salsa mexicana	Enlatar (receta aquí)
Jitomate enlatado en rebanadas para sándwiches	Enlatar (receta)
Salsa para pizza	Cualquiera; congelado funciona
Cubierta de bruschetta (estilo fresco)	Congelar (picado después de descongelar)
Comerlo crudo	No lo conserve; cómalo fresco

La mayoría de los hogares canadienses que enlatan jitomate hacen las dos cosas: enlatan al baño María el volumen que van a usar para hacer salsa y congelan el resto por flexibilidad.

Rendimiento esperado

• 5 kg de jitomate fresco → unos 5 kg de jitomate congelado (1:1, menos los que se descartan)
• Un hogar canadiense típico con una hortaliza de jitomate congela de 10 a 30 kg por temporada
• Espacio de congelador: unos 10 kg por cajón de congelador horizontal

Por qué vale la pena congelar jitomates

• Conservación sin equipo: sin olla enlatadora, sin frascos, sin termómetro
• El método más rápido: 5 minutos de preparación, sin cocinar
• El más versátil: los mismos jitomates congelados sirven para cualquier preparación cocida
• Se pelan más fácil que los frescos: el desprendido bajo agua fría le gana a blanquear y enfriar de golpe
• El respaldo para cuando ya está cansado: al final de la temporada de enlatado, congelar es la opción “no aguanto otra tanda de olla”
• Funciona a cualquier escala: 5 jitomates o 5 kg, mismo método

Siguientes pasos

• Cómo enlatar jitomates en Canadá: la alternativa del baño María
• Cómo enlatar salsa de jitomate en Canadá: para salsa estable en alacena
• Cómo enlatar salsa mexicana en Canadá: para salsa de jitomate picado
• Jitomate enlatado entero, triturado o en cubos: cómo elegir la presentación
• Cómo congelar frutos rojos en Canadá: la misma técnica de congelado en charola
• Cómo congelar verduras en Canadá: para las verduras que sí necesitan blanquearse
• Pilar de congelar y blanquear: el método en general